L’édition 2024 des Championnats d’Europe de VTT, prévue à Cheile Grădiștei (Roumanie) du 8 au 12 mai, se profile à l’horizon. Pendant cinq jours, la ville transylvanienne sera la capitale européenne du cyclisme tout-terrain et s’apprête à accueillir plus de 400 coureurs venus de 32 pays qui se disputeront les 13 titres en jeu : celui du Team Relay ainsi que les titres Hommes et Femmes du Cross-country et du Short Track Élites, Under 23 et Juniors.
Il s’agit d’un événement qui présente une série d’éléments particulièrement intéressants, en premier lieu l’aspect technique qui sera certainement du plus haut niveau au vu de ceux qui seront les protagonistes attendus, un événement qui donnera également des indications particulièrement intéressantes puisqu’il se déroule moins de trois mois avant le rendez-vous avec les Jeux Olympiques de Paris 2024, dont il est l’une des dernières épreuves de qualification.
En ce qui concerne la participation, l’épreuve de Cross-country Élites compte parmi ses inscrits certains des athlètes les plus en vue de la scène internationale, à commencer par le Champion d’Europe en titre et star locale Vlad Dascalu, qui aura parmi ses principaux adversaires certains des hommes les plus en forme du moment, comme le Britannique Charlie Aldridge, brillant protagoniste des dernières courses de la Coupe du Monde, ainsi que Simon Andreassen (Danemark), récent vainqueur de la course de la Coupe au Brésil, ou les Italiens Simone Avondetto et Luca Braidot, ainsi que le Suisse Filippo Colombo, dont la forme n’a cessé de croître au cours de cette saison.
Chez les Femmes Élites, le défi promet d’être particulièrement excitant grâce à la présence d’athlètes de haut niveau, dont la Française Pauline Ferrand-Prevot, multiple vainqueur et championne du monde en titre, et l’actuelle Championne d’Europe, la Néerlandaise Puck Pieterse, ainsi que l’Autrichienne Mona Mitterwallner, la Britannique Evie Richards et la Néerlandaise Anne Terpstra.
Chez les jeunes (Juniors et Under 23), les équipes nationales du Danemark, de la France, de la Suisse et de l’Italie, qui ont historiquement toujours obtenu de bons résultats lors des événements continentaux, seront particulièrement surveillées.
Enrico Della Casa, Président de l’Union Européenne de Cyclisme : « Dans quelques jours, nous célébrerons un moment historique pour le cyclisme européen en Roumanie. Pour la première fois, les Championnats d’Europe de VTT se dérouleront sur les magnifiques terres de Cheile Grădiștei, offrant ainsi un cadre inégalé aux athlètes européens.
Cet événement de haut niveau arrive à un moment crucial, moins de trois mois avant les Jeux Olympiques, consolidant encore le rôle central du VTT sur la scène sportive mondiale. La présence d’athlètes de haut niveau, prêts à concourir dans ce cadre unique, promet un spectacle et des émotions sans pareils pour les amateurs de cyclisme du monde entier.
Je tiens à remercier la Fédération Cycliste de Roumanie et son Président Catalin Sprinceana pour leur engagement à promouvoir le cyclisme dans le pays et au-delà de ses frontières.
Je remercie tout particulièrement Ovidiu et Alexandru Gîrbacea, du domaine de Cheile Grădiștei, qui ont généreusement ouvert les portes de ce charmant coin de Roumanie pour accueillir l’événement. Leur hospitalité et leur soutien logistique sont essentiels à la réalisation de ces championnats, tout comme le soutien du Comité National Olympique et de l’Agence Roumaine du Sport.
Enfin, je tiens à reconnaître la valeur inestimable des bénévoles, de toute l’équipe organisatrice et de tous les sympathisants qui, avec passion, rendront possible la réalisation de cet événement extraordinaire ».
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