L’édition des Championnats d’Europe sur Route qui se déroulera du 11 au 15 septembre dans le Limbourg-Flandre (Belgique) sera de très haut niveau.
Entre Heusden-Zolder et Hasselt, les deux localités qui accueilleront respectivement les départs et les arrivées de toutes les épreuves, un total de 14 titres seront décernés au cours des cinq jours de courses : 6 pour les épreuves en ligne et 6 pour le contre-la-montre des catégories Juniors, Under 23 et Élites Hommes et Femmes, en plus des deux du Mixed Relay, le contre-la-montre mixte par équipes avec trois Hommes et trois Femmes par équipe nationale, qui en plus des Élites comprend aussi l’épreuve Juniors entrée dans le programme européen en 2023.
La participation sera particulièrement qualifiée avec 959 coureurs inscrits, venus de 37 pays.
Certains des athlètes les plus en vue sur la scène internationale participeront à la course en ligne Élites, y compris des coureurs qui ont déjà remporté le titre continental par le passé : le champion en titre Christophe Laporte (France), le Norvégien Alexander Kristoff (2017) et les Italiens Matteo Trentin (2018) et Elia Viviani (2019).
L’équipe des coureurs locaux sera au départ avec une formation très intéressante : Tim Merlier, Jasper Philipsen, le champion Wout Van Aert, deuxième aux Championnats d’Europe 2023 et troisième en 2018.
Parmi les autres protagonistes attendus, le champion du monde en titre Mathieu Van der Poel qui guidera les Pays-Bas, les sprinteurs Pascal Ackermann (Allemagne), troisième en 2019 et 2020, Arnaud Demare (France), argent en 2020 et 2022, et Jonathan Milan (Italie) ainsi que l’ancien champion du monde Mads Pedersen (Danemark) et les Portugais Iuri Leitao et Rui Oliveira, médaillés d’or dans la course à l’américaine aux derniers Jeux Olympiques de Paris.
Pour le contre-la-montre, tous les regards seront tournés vers les spécialistes suisses vainqueurs de trois titres européens, Stefan Kueng (2020 et 2021) et Stefan Bisseger (2022), ainsi que vers les Belges Yves Lampaert et Victor Campenaerts.
Chez les Femmes, la Néerlandaise Mischa Bredewold, championne d’Europe en titre, trouvera sur son chemin des adversaires de haut niveau, à commencer par les Italiennes Chiara Consonni et Vittoria Guazzini, championnes olympiques de la course à l’américaine, ainsi que l’ancienne championne d’Europe Lorena Wiebes (Pays-Bas), mais aussi Elisa Balsamo (Italie) et Cecile Ludwig (Danemark).
Enrico Della Casa, Président de l’Union Européenne de Cyclisme : « Les Championnats d’Europe de Cyclisme sur Route 2024 ne pouvaient avoir un meilleur cadre que le Limbourg-Flandre, une terre de grande tradition cycliste et de véritable passion pour ce sport. Comme le veut la tradition, de grands athlètes prendront part à cet événement, dans un cadre qui promet un spectacle et une compétition du plus haut niveau.
Cette région, réputée pour son lien historique avec le cyclisme, offrira une expérience unique aux athlètes et aux supporters qui se rendront sur place pendant les cinq jours de courses, signe que ces championnats représentent un événement global qui aura d’importantes retombées économiques et promotionnelles pour le territoire d’accueil.
Je souhaite remercier la Fédération Belge de Cyclisme, avec son président Tom Van Damme, les administrations locales qui nous ont accueillis avec enthousiasme et une grande implication, et vzw EK Limburg 2024, une véritable garantie.
Grâce à la collaboration entre toutes les entités impliquées et à leur soutien, nous pouvons garantir une couverture télévisuelle totale, permettant aux passionnés du monde entier de vivre les émotions de cette manifestation ».
Pays participants : Albanie, Allemagne, Autriche, Azerbaïdjan, Belgique, Bulgarie, Chypre, Croatie, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Islande, Israël, Italie, Kosovo, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Roumanie, Saint-Marin, Serbie, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse, Ukraine et Cité du Vatican.
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