La saison de cyclo-cross connaîtra l’un de ses moments les plus attendus le week-end des 8 et 9 novembre, lorsque Middelkerke, ville belge historique située sur la Mer du Nord, accueillera les Championnats d’Europe de Cyclo-cross UEC 2025. Deux jours de pur spectacle, avec six titres continentaux en jeu : Élites Hommes, Élites Femmes, Under 23 Hommes, Under 23 Femmes, Juniors Hommes et Juniors Femmes.
Ce sera un événement de très haut niveau technique et compétitif, qui confirme l’extraordinaire vitalité de cette discipline. Au total, 283 athlètes venus de 25 pays sont inscrits à l’événement continental, un nombre qui représente le nouveau record de pays participants dans l’histoire des Championnats d’Europe de Cyclo-cross UEC.
Un signal fort, qui témoigne de la croissance constante du mouvement et de l’attrait d’une spécialité qui continue à conquérir de nouveaux horizons et un public toujours plus passionné.
Chez les Hommes Élites, tous les projecteurs seront braqués sur Thibau Nys (Belgique), champion d’Europe en titre et talent cristallin du cyclo-cross international, qui sera l’un des grands favoris grâce à sa technique et à sa capacité à s’adapter à toutes les conditions de course.
Son compatriote Michael Vanthourenhout, solide et constant, auteur d’un excellent début de saison, sera l’un de ses principaux rivaux. Joris Nieuwenhuis (Pays-Bas), l’un des plus convaincants en ce début de saison, est également en grande forme, tandis que Laurens Sweeck (Belgique) pourrait trouver sur le parcours de Middelkerke le terrain idéal pour s’illustrer. Enfin, attention à Felipe Orts Lloret (Espagne), médaillé d’argent l’an dernier à Pontevedra, capable de se hisser régulièrement parmi les meilleurs.
La Belgique sera également représentée par de jeunes talents tels qu’Emiel Verstrynge et Joran Wyseure, qui confirment leur potentiel chez les Élites.
Les Pays-Bas présentent également une équipe de premier ordre: Pim Ronhaar et Ryan Kamp, tous deux anciens champions du monde Under 23, sont prêts à se battre pour les premières places, tandis que l’expérience de Lars van der Haar, toujours compétitif dans les grandes occasions, pourrait être un facteur décisif.
Chez les Femmes, Fem van Empel (Pays-Bas) défendra le maillot remporté l’an dernier. Sa compatriote Lucinda Brand, déjà championne du monde, se présentera au départ avec l’ambition de remonter sur la plus haute marche du podium continental.
C’est un excellent moment également pour Sara Casasola (Italie), ainsi que pour Marion Norbert Riberolle (Belgique) qui pourra compter sur le soutien du public local et sur une condition physique en pleine progression. La présence de la Française Amandine Fouquenet, en grande forme en ce début de saison, sera également très intéressante.
Comme toujours, la délégation néerlandaise sera de haut niveau: outre Van Empel et Brand, déjà mentionnées, il faudra suivre de près Ceylin del Carmen Alvarado, ancienne championne du monde et d’Europe, toujours dangereuse sur les parcours techniques, et Denise Betsema, qui a démontré à plusieurs reprises qu’elle était à l’aise sur les parcours sablonneux.
Parmi les autres protagonistes les plus intéressantes, citons la Luxembourgeoise Marie Schreiber, désormais incontournable au sommet de la scène internationale, et la Hongroise Blanka Kata Vas, l’une des cyclistes les plus polyvalentes du panorama européen, capable d’exceller dans plusieurs disciplines et toujours compétitive dans les grands événements.
Enrico Della Casa, Président de l’Union Européenne de Cyclisme : « Middelkerke est un lieu historique pour le cyclo-cross et représente le cadre idéal pour les Championnats d’Europe de cette année. Le parcours sera spectaculaire et technique, comme le mérite cette discipline.
Le cyclo-cross n’a jamais connu de crise, au contraire, il continue de croître de manière constante, y compris en termes de pays participants, dont certains font leurs débuts sur la scène internationale : la participation record de 25 pays en est la preuve évidente.
Deux journées passionnantes nous attendent, avec un public enthousiaste qui rendra l’ambiance unique. Je tiens à remercier la Ville de Middelkerke, avec son maire Jean-Marie Dedecker, et Golazo, notre précieux partenaire, pour leur excellent travail d’organisation. »
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